本文主要內容為夏王·啟的生平紀事與人物簡介,全文一共2915字建議閱讀時間為27秒。
姒姓，夏朝國王。禹之子，母涂山氏。生卒年不詳，傳說在位9年，病死，葬于安邑，河南禹縣有古釣臺，為啟宴會處。
相傳禹晚年曾舉東夷族的伯益做繼承人，但暗中卻為傳子著想，竭力為兒子培植羽翼勢力。故禹死后，啟賴以發兵奪權，攻殺伯益。一說禹曾以天下授伯益，因其輔佐禹日淺，諸侯皆去益而朝啟，啟遂代立。王位傳子制度從此開始。同姓有扈氏(今陜西戶縣一帶)不服，為啟所滅。后來啟又平定武觀的叛亂，遷都安邑(今山西夏縣西)，一說在位9年，未確。病死，葬于安邑。其子太康繼位，啟的生卒年不詳，有人推測他在位的年代大約是前2095——前2068年。
關于啟的母親和他的降生有許多傳說，大致如下，相傳禹竭力建功立業，巡視四方，年滿三十歲，還沒娶親。他耽心時間太晚了，不符合婚姻制度的要求，就說：“我現在要娶親，一定會有姑娘答應?！惫?，有一個九尾白狐，來到禹的面前。她即涂山氏之女，禹與她結了婚，叫她為女嬌。剛過了辛日、壬日、癸日、甲日四天，禹便出發治水去了。所以長江、淮河一帶的風俗，至今仍把辛日、壬日、癸日、甲日作為嫁娶的日子。
禹治洪水，在打通轘轅山時，化成一頭熊，奮力開鑿?；苤?，他對妻子涂山氏說：“你要給我送飯，須聽到鼓聲才來?！庇砑奔泵γΦ毓ぷ?，不料踩著一塊石頭，石頭飛起來，打中了鼓。涂山氏聽見鼓聲，就送飯去，看到禹正變作一頭熊，在那里扒呀拱的，不禁十分羞慚，便跑走了。她走到嵩山下，化做了一個石頭人。這時，她正要生兒子啟。禹追到她旁邊，大聲喊道：“把兒子還給我!”石頭人的北面破裂了，生出了啟。啟的名字就取自石開之意。所以，啟生下來就失去了母親，是個苦孩子。
這則神話隱含太禹家庭發生變故的逸事。大禹與涂山氏的婚姻沒有堅固的基礎，二人志趣不同，禹的志趣是明確的，即誓死征服洪水，保護人民，洪水不平，絕不甘休。涂山氏單純追求家庭的幸福。大禹久不回家，引起她不滿，最后發展到她輕率地出走了。禹聞訊后，追她一直追到嵩山腳下，涂山氏在那里化變成一塊石頭，這暗示她已下定決心永不與大禹復婚了，經過禹的再三要求，她才將兒子啟交給大禹。這個故事表露了兩種社會意識——先公后私與先私后公的矛盾，禹是熱愛自己的妻子、兒女的、不過他把這種熾熱的愛情融化在對廣大人民的熱愛之中了。
禹死后，啟與禹指定的接班人伯益展開一場爭奪領導權的斗爭，對這場斗爭的情況，歷代史書有不同的說法，一種說法稱，禹死于會稽時，還是按民主推選的原則將聯盟首領的職位讓位與益，伯益在會稽山為禹守喪三年，然后有意在箕山的南面隱居，以便將天下讓給啟。而啟尊賢愛士。民皆歸之，大家都說：“禹的兒子是我們的國王，”于是啟即天子之位，是為夏后帝啟。
另一種傳說稱，禹雖然按民主程序推舉伯益為接班人，可另方面卻讓啟擔任要職，掌握大權，啟暗中培植一批死黨，待禹死后，啟就帶領其黨徒奪取了天下。因此，禹名義上是傳天下于益，實際上是縱容其子啟篡奪君主位置，從此“禪讓”制度告終，開始了“家天下”的世襲政權。
啟用“篡奪”的方式建立夏王朝以后，得到了大多數原氏族首領的擁護，因為“禪讓”制是氏族制度的產物，已經過時了，要建立奴隸主的鞏固統治，必需實行“世襲制”。
還有一種傳說稱：首先是益篡奪了禹的職位，啟又殺益而奪回了領袖的職位，這就是說夏王朝建立前有一場你爭我奪的激烈的斗爭。今人根據屈原所作的《天問》的內容推斷說：益曾把啟囚禁起來，啟乘機逃脫，領兵與益作戰，伯益戰死，啟得到了天下。
益是和禹同時的人，在堯時他就和皋陶、后稷等一起被“舉用”，在舜時他擔任“虞”的職務，負責管理山澤。益曾在山澤上放火焚燒樹木，嚇走禽獸，教民刀耕火種?？梢娪硭罆r，益已經十分老邁，自然敵不過年富力強的啟。益終究代表舊的勢力，而啟代表新興力量，勢不可擋。啟奠定了世襲王權的基礎，從此開始了中國第一個奴隸制王朝，史稱夏王朝，啟是夏王朝的第一個國王。
夏朝建立后，有的部落對啟不服，想推翻這個新政權取而代之。因此，啟即位后面臨的重要問題，是如何穩固自己的統治，使新建的奴隸制政權得以長久維系下去。
啟為了避開伯益的東夷集團的勢力，放棄今河南嵩山附近的陽城禹都，西遷到大夏(今汾澮流域)，建都安邑(今山西省夏縣)。
啟曾在鈞臺舉行盛大享宴，史稱“鈞臺之享”。鈞臺在今河南禹縣，這里是夏統治區的東部。啟召開這次大會的目的，可能是為了取得附近各部落對夏王朝的擁護。啟對其他地區也進行了武力征服。據文獻記載，啟曾“征西河”。這可能與鞏固他的統治有關。然而最大的一次戰爭是對有扈氏的戰爭。
有扈(hu護)氏部落(在今陜西省戶縣)對世襲的家天下制度不滿，希望恢復氏族民主制度，不服從啟的領導。啟發兵攻伐，被有扈打敗。為了贏得民心，啟便嚴于律己，過著粗茶淡飯的儉樸生活，還尊老愛幼，任用賢能。然后在人民的支持下，他再次出兵，在甘地與有扈氏決戰。作戰之前，啟曾舉行誓師典禮，發布了名為《甘誓》的誓師詞。啟在《甘誓》中，指責有扈氏“威侮五行，怠棄三正”，實際上有扈氏的錯誤就在于“知義而不知宜”。所謂“義”，指已經過時的舊的氏族民主選舉的制度，所謂“宜”，則是指順應時代的發展。
這次戰爭的結局，有扈氏被打敗了，夏王朝取得了勝利，有扈氏也從此被滅亡了。
啟攻滅了有扈氏，鞏固了王位。這以后，他又一反以往的作風，生活變得腐化起來，整天飲酒作樂，歌舞游獵。傳說他曾創作了名為《九韶》的樂舞。
據傳啟也是一個巫師。據說啟耳朵上掛兩條青蛇，駕兩條龍。三次上天到天帝那里作客。他把天樂《九辯》和《九歌》偷偷記下來，帶到人間改為《九韶》，在高一萬六千尺的大穆之野，叫樂師們在那里演奏。這可能是啟利用巫術制造“乘飛龍登天”的神話，為自己登上夏朝帝座制造輿論。
啟的巫術本領得自他的祖父鯀和父親禹，原始社會的氏族領袖必須有巫術本領，才能令下屬敬畏，鯀變化黃熊，禹呼喚鬼神，都是原始巫術的應用。傳說大禹治水得偏枯疾，行走時后足不能跨過前足，巫師都仿效他，名叫禹步。其實禹步也是一種巫舞。禹教授眾巫跳這種巫舞，意在取悅神，借神靈的力量平定洪水。
啟的群臣也是巫師，借神靈的名義進行統治。據記載，啟派孟塗去統治巴地(今四川省東部)，孟塗利用巴人迷信神靈的心理，自稱是住在大巫山(今湖北、四川之交)的神靈，人們到孟塗處告狀，孟塗發現誰衣服上現出血印，就逮捕誰。這說明他雖然利用神意進行審判，但判罪重證據。不冤屈人命。巫山地區有孟塗祠，紀念這個上古時代的清官，據說，孟塗的后代住在今河南省孟津一帶。
啟的年紀老了，他的幾個兒子激烈地爭奪著繼承權。小兒子武觀(一說幼弟)因為爭得最兇，啟就將他放逐到黃河西岸(今陜西一帶)。武觀聚眾反叛，啟派大將彭伯壽帶兵將他打敗，并押來見啟。武觀只好認罪服輸。不久，啟因為荒淫過度而病死。